本報記者／綜合報導
賴清德總統18日上午接見「美國海外作戰退伍軍人協會」利普哈德（Alfred Lipphardt）總會長一行，感謝美國政府與國會協助強化臺灣自我防衛力量，有助在印太地區捍衛雙邊共同利益。並指出，面對中國對臺灣的文攻武嚇，強化臺灣的安全，就是強化世界的安全與繁榮。我們將持續與理念相近國家緊密合作，捍衛自由，也共同維護區域和平、穩定與繁榮。
總統致詞時首先歡迎利普哈德總會長率團來訪及交流。並提到，「美國海外作戰退伍軍人協會」與「國軍退除役官兵輔導委員會」（輔導會）互為兄弟會，每年年會除邀請輔導會出席年會和致詞，也都會通過支持中華民國臺灣的決議文。他要感謝協會長年以來，持續增進與臺灣交流合作，強化彼此友誼。
總統認為，美國在照顧退伍軍人上，有許多臺灣可以借鏡的地方，像是成立於1989年的退伍軍人事務部，是規模僅次於國防部的第二大部會，專職提供退伍軍人服務與照顧，令人敬佩。
總統提到，他從上任以來，多次訪視軍事基地、主持軍隊重要活動，印象深刻的訪視之一，就是前往桃園榮民之家，為榮民前輩慶生，也感謝他們為國家付出，用行動詮釋愛國精神。
總統表示，軍人為了保衛國家和人民生命財產安全，義無反顧，因此，政府有義務和責任，提供軍人在退伍後能有安定與尊嚴的生活，也要努力守護他們深愛的家園。
總統也提到，感謝美國政府與國會協助強化臺灣自我防衛力量、建立臺美之間強健的經貿連結，並支持臺灣的國際參與，這些行動都有助在印太地區捍衛我們的共同利益。
總統指出，面對中國對臺灣的文攻武嚇，強化臺灣的安全，就是強化世界的安全與繁榮。我們將持續與理念相近國家緊密合作，捍衛自由，也共同維護區域和平、穩定與繁榮。
最後，總統再次感謝訪賓來訪，預祝訪問一切順利，也期待臺灣與美國退伍軍人的友誼能夠進一步加強。
利普哈德總會長致詞時，首先感謝總統今日撥冗接見，他很榮幸此行率團來訪。美國海外作戰退伍軍人協會和臺灣輔導會的關係相當深遠，可以追溯至1980年，在2023年VFW全國年會上，由當時臺灣輔導會吳志揚副主委與該協會博蘭（Timothy Borland）總會長共同發表聯合宣言，再次鞏固雙方關係，蔡前總統也在開幕式錄影致詞，這是非常榮耀的時刻。
利普哈德總會長提到，今年8月該協會將在美國俄亥俄州哥倫布市舉行VFW全國年會，也期盼總統能為活動錄製一段影片。此外，VFW 太平洋地區分部將於 6 月 18 日至 21 日在曼谷舉行大會，十分期待臺灣輔導會能前來共襄盛舉。
利普哈德總會長說，他們很自豪美國海外作戰退伍軍人協會是唯一在臺北設有分會的美國退伍軍人服務組織，該分會今年5月要舉辦一場社區服務活動，期待美國退伍軍人能從各地前來參與，共同投入這項有意義的活動。
利普哈德總會長表示，他十分珍惜美國海外作戰退伍軍人協會與臺灣的情誼，臺灣是一個美麗的國家，有美麗的人民。最後，他再次感謝總統今日接見，期待未來雙方能進一步深化夥伴關係。
訪賓尚包括美國海外作戰退伍軍人協會婦女會總會長布萊恩（Brenda Bryant）、幕僚長卡洛（Jeff Carroll）、婦女會前總會長雷普（Jane Reape）及執行長賈路奇（Ryan Gallucci）等人，由國軍退除役官兵輔導委員會主任委員嚴德發陪同，前來總統府晉見總統，國家安全會議秘書長吳釗燮也在座。
